Эл-Ойын – это национальный праздник, он собирает вместе все алтайские народности и даже зарубежных гостей. В переводе с алтайского «эл» значит «народ», а «ойын» - «игра, состязание», дословно название переводится, как «народные игры». Приготовление к гулянию происходит заранее: алтайцы до сих пор верят, что каждое место имеет своего духа-хранителя, поэтому до начала праздника на это место приходят опытные и уважаемые шаманы, они освещают землю, на которой состоится мероприятие.
Эл-Ойын продолжается три дня. За это время на различных площадках, обустроенных в долине, проходят многочисленные спортивные и культурные мероприятия. В рамках праздника проводятся соревнования по борьбе, стрельбе из лука, конному и гиревому спорту, поднятию камней, соревнованию с плеткой, алтайским шашкам и другие. Устраиваются конкурсы, костюмированные шествия, выступления артистов, выставка-ярмарка ремесленных изделий, конкурс национального костюма. Здесь блистают своим талантами мастера горлового пения, сказители-кайчи, виртуозы игры на шаманском бубне, комусе или топшуре. А на открытии показывают зрелищную театрализованную постановку. Наиболее зрелищным и популярным состязанием является «кок-бору». На поле играют две команды конных всадников, задача которых поднять с земли тушу козла и забросить ее в "казан" команды соперника.
Праздник известен с древних времен, а история современного Эл Ойына ведется с 1988 года. Эл Ойын проводится раз в два года. На него традиционно собираются гости со всей республики. Привлекательность праздника доказывает постоянно увеличивающееся число его гостей - ближайшие регионы Алтайский край, Кемерово, Тува, Хакасия, дальние - Москва, Санкт-Петербург, а также гости из Монголии, Китая, Турции и других государств.
Специально на мероприятие прибывают делегации из Монголии, Тувы, Хакасии, Казахстана. Каждая делегация устраивает свой юрточный или палаточный городок.
В 2022 году Эл-Ойын будет проводиться в урочище Ойбок недалеко от районного центра Усть-Кан.